La fission de l’atome et ses risques

Le mot atome vient du grec atomos, qui signifie « ne peut être divisé ». Et pourtant ! Les atomes peuvent bien être cassés. Ce phénomène, appelé fission nucléaire, produit une intense chaleur qui peut être convertie en électricité dans une centrale nucléaire ! Mais ce procédé comporte des risques intrinsèques : l’emballement de la réaction en chaîne et la dispersion d’atomes radioactifs, les produits de fission, par exemple.

Le cas de l’uranium 235

Lorsqu’un noyau d’uranium 235 est bombardé par un neutron, il casse. C’est la fission nucléaire d’un atome qui engendre toujours trois phénomènes :

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